荡口古镇民俗文化

人类在漫长历史过程中创造财富，也创造了美的生活。鹅湖人用勤劳的双手造就了富饶美丽的鱼米之乡，同时也为我们留下了瑰丽多姿的民俗文化。它起源于生产生活，植根于民众之中，把美的元素注入平凡的生活，并把它们在恰当的时机展示出来，形成文化与经济的良性互动，所以具有持久的生命力。鹅湖民俗文化的主要表现形式是庙会系列活动，出会、观灯、赛船是其中最突出的项目。

百艺齐陈赶庙会

在出门无船不能行的时代，“金甘露”、“银荡口”的美誉已流传四方。甘露每年农历四月底、五月初的烈帝庙庙会，吸引了来自周边地区数以万计的香客和观光者，形成了一个集民俗文化和经济交流于一体的传统节场。庙会期间，数以百计的民俗表演队伍，千人以上的业余演员，在甘露镇村献演。演出的节目都是传承数百至上千年的民间文艺。如云车、戏文抬阁、荡湖船、挑花担、跑旱船、舞龙灯、跳加官、走高跷、打莲湘、江南丝竹、十番锣鼓、秧歌、掼担……都与民间习俗、劳动场景密切联系，完全由民众自排自演，代代相传。

庙会期间，来自四面八方的商贩，在镇上的主要街道设摊做买卖，甘露又成为商品交流的大市场。还有许多流动的文艺演出团体，也借此机会前来演出。甘露镇上有两家戏院，但已远远不能满足需要，在镇郊，剧团借用居民家的木料、门板，搭成简易的戏台演出，“草台班”之名由此而来。锡剧、越剧、沪剧、苏昆剧是主要剧种，许多名家曾在此摔打成长。锡剧演员王彬彬、梅兰珍、姚澄、费兴生、王兰英都到过甘露;苏昆剧的著名演员朱国良、周传瑛、王传淞等，曾在此盘桓多时。在甘露还有好几家书场，如望湖轩、中兴楼、明园等。平时都有评弹、评话演出。庙会期间那些“响档”就会来甘露露脸献艺。旧时流传这样一句话：说书的不到甘露，成不了名家。也许有些夸张，但作为“书码头”，甘露在评弹艺术家的心目中是颇有分量的。

多姿灯彩闹元宵

灯，象征着光明、希望，象征着温暖、和谐，灯，除了它的实用意义之外，人们常常用灯来装饰、营造欢乐的气氛。甘露的元宵灯节也是这样，寄托了人们对来年的希望，它由来已久，脍炙人口，“正月十五看珠灯”，这是传承已久的旧习，成为又一种民俗文化样式。