闻名天下连云港虾婆婆

连云港海州湾渔场生长着一种形似螳螂又像虾的软体动物，俗称“虾婆婆”，其实就是爬虾，又称皮皮虾，广东也称为”濑尿虾“，它的学名叫螳螂虾。因为体大肉多，味道鲜美闻名**。虾婆婆是当地的叫法，外地一般叫皮皮虾，身体呈长扁平状，大的长约十几公分宽约二三公分。

春季里的甲壳类海鲜数蟹子、虾婆*是肥美，铁甲之下都已储藏了一壳的黄。这两样东西，外形虽然丑陋，其肉却鲜美无比，古语有“蟹过无味”之说，虾婆之味也 不次之。单说这虾婆，外形似龙虾，只是没有长长的触角。那一身披挂棱角分明，质地坚硬，边缘锋利如刀，能屈能伸，还真像古代武士的铁甲。

虾婆鲜活时的盔甲是淡黄色，春季的虾婆以母的为佳，个个都是“顶壳黄”，即籽粒饱满。挑选虾婆也有诀窍，外行人往往不识公母。经验丰富的渔民讲，母的脖子下 面有三道隐隐的白杠，像是正楷的”王“字，尾部依稀透明的壳里可见黄豆大的暗红。

在连云港一过了正月，饭店里一桌像样的宴席上总会有一盘虾婆，食客们自己动手，小心翼翼地剥去铁甲，便得到一个完整的肉身。肉身下部洁白如玉，背部一根紫色的“黄 子”（籽）从头到尾，像一根紫金条。此时虾婆的肉身形体略带弯曲，两头略尖，极像古代束头发的簪子，可名之为“紫玉簪”。

其实，三十年前，虾婆是不上正式宴席 的，渔民捕到时嫌吃起来费事，大多扔掉，如果捕的太多，便用擀面杖乘鲜擀出虾婆肉和黄，摊开炕成薄薄的虾婆饼，切成条，炒韭菜，*是鲜美可口。也有人用盐水煮食，就像吃盐水虾一样食用，也很美味。

随着人们生活的不断发展，如今，春天的水煮虾婆竟成为一道美馔，且身价不菲。也因为其价格较贵，普通人家，虽住在海边，也不是常吃。内地人初见虾婆，大多会嫌其丑陋，不敢食之。如果以貌取“人”真会失之千里，虾婆婆真的是人间美味。之所以长这么丑陋的外壳，大概是因为鲜美的东西总是会招来强者的侵食，为避免被吃掉，穿上了坚硬的带刀带刺的盔甲。