不仅是美食的山马菜

山马菜，学名“丝石竹”，又叫“霞草”。它是江苏连云港的特产，既是一种可以是食用的美食，也是一直药材，还有去污功能，可谓一宝。山马菜真名叫石栏菜、尖叶霞草，因在粉绿色圆茎上，生长着肉质披针状长圆叶，很象田间的马菜，加之生于山间，故俗称“山马菜”。山马菜属于多年生**植物，高30～50厘米，根粗壮，黄褐色。

连云港山马菜与别的地方有一些不一样，长在这里的山马菜茎叶鲜美，可以食用，深受当地百姓的喜爱。每年清明前后至初夏期间，茎叶肥嫩，天气干燥，为*佳采制时间。将其鲜嫩茎摘下，洗净，反复搓揉，去尽泡沫，用开水一烫，切碎拌上佐料，即可作凉菜，味鲜异常。民间多将其揉净，烫后晒干备用。吃时以温水泡开切碎，或冷拌作凉菜，或配以粉丝、豆腐丁、肉丁之类做包子，别有一番风味。

那么为什么连云港的山马菜可以食用又好吃呢，当地流传着一个美丽的故事。传说古时候，有**玉皇大帝的小女儿经过连云港一带，她被这山清水秀的好地方迷住了，就化身为一位农家姑娘住了下来。她不仅心灵手巧，还能歌善舞，很快就得到了当地村民的喜爱。可地主恶霸知道有这么一位漂亮姑娘时，起了歹念，带着人来*。玉帝的女儿施展法术惩*了恶霸，又不忍看见百姓遭殃，就撕下自己的一条罗带化作一片霞草，让百姓们可以食用还能入药。

这个故事就是连云港山马菜的来历，事实上山马菜根的确可以入药，专*阴虚潮热、久疟、小儿疳疾等症。其根捣碎沤水，还有去污功能，为天然去污剂。