兴化青布挑花

    青布挑花，民间又叫架子花、十字挑花，广泛流传于苏北里下河地区，特别是兴化一带。
    在兴化，很早就有姑娘家一懂事就跟着家中妈妈、奶奶，门上婶婶、大妈，亲戚中的姨娘、姑妈之类，学做针线的传统习惯。这针线一拿上手，就丢不开了，并且要一直做到姑娘出嫁。因而，姑娘在娘家做的最后一件针线活儿，多半是自己的嫁衣。在这众多的针线活当中，青布挑花便是其中重要的技艺之一。一个姑娘家如果不会青布挑花，与旁人比起来自然就逊人一筹，就是嫁到婆家去，在婆婆面前也就似有欠缺，头不能抬得那么高呢。
    青布挑花从技法上讲，它不同于一般的刺绣。一般而言，刺绣注重的是“绣”，而青布挑花注重的是“挑”。待字闺中的姑娘，多半在自家织造的藏青土布上，依照代代相传的花纹纹样进行挑花作业。挑花的针法为“十字交叉”法。其中针脚为“×”字形的，称之为“十字绣”；针脚为“一”字形的，则为平线绣。青布挑花在“挑”法上，有单面挑和双面挑两种。不言而喻，单面挑与双面挑相比要简单许多。双面挑，则是用特殊针法，挑出正反两面都一样的图案。
    青布挑花，包括团花、边花、角花、填心花等等，其图案有近40种之多。这些图案，挑绣在被面、门帘、窗帘等大一点物件上的有，而像香袋、袜带、方巾、围裙等女性用品上则更为常见。当然，这样一种独特的挑花技艺，其用品也是不会排斥男性的。像褡裢、腰带、烟袋之类，皆可绣上花案。这当中，年轻姑娘最喜欢绣的，则是给自己意中人的定情信物。哪怕是一方手帕，也要绣上个并蒂莲，以表心迹。
    前面已经提及，青布挑花所用的布多为自家织造的，俗称“家机布”。被染花的家机布又叫“大布”。这种布被染成青色作底，挑花的人，靠手中的一根针、一根线，在“大布”上交替挑绣，绣出各种各样的图案。这里所用的针，和通常的绣花针并无二致。所用的线，是白线。挑花的人，用针将白线挑在“大布”的经线和纬线交叉的网格上，形成较强的立体感。挑花时，行针的长短，用线的松紧，均须一致。挑绣至繁密之处，讲究的是针针相套，不露底色。而简省处，则可能仅有一朵小花，几根线条，亦需要用针到位，线条流畅，绝不能拖泥带水。青布挑花往往会在主体图案两旁，配以一些陪衬彩饰。这些彩饰，多用红、黄、绿、蓝、青、紫、橙七色丝线挑绣而成，起到丰富整个绣品的效果。让绣品色彩斑斓，对比分明，疏密有致，动静相宜，呈现出较强的视觉冲击力。
    兴化青布挑花，在构图造型上，体现民间艺人的大胆追求，从日常生活中提炼概括，大胆取舍之后再进行夸张性处理，从而使整件绣品简练传神，极富装饰性。既有青铜纹饰的高古，又有秦砖汉瓦的粗犷；既有宋瓷的典雅，又有剪纸的简洁；既有苏绣的细腻，又有织锦的华美。藏青的布与绵白的线，在“大布”上创造出了如此的多姿多彩，如此的质朴素雅，饱含着特定的地域风情和民间气息。
    这一特殊的民间技艺，所展示的是兴化女性一双慧眼和一双巧手相结合，而创造出来的智慧结晶。然而，随着生活环境的变化，时代和社会的变革，这一起源于唐宋，成熟于明清的古老工艺，目前因传承断代，材料匮乏，制作困难，已经处于濒危的边缘，需得到保护和抢救。