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扬州东门遗址广场北侧的马可·波罗纪念馆里，一群大学生组成的访客，兴奋地拍摄与马可·波罗有关的展品，这些展品中还包含了大量的丝绸家纺。
1280年，元世祖忽必烈接见了前来朝拜的威尼斯商人尼古拉·波罗和他的弟弟玛飞·波罗、儿子马可·波罗，并留下他们，为朝廷办事。马可·波罗很快学会了汉语和蒙古语，乘船沿着大运河南下，考察了大运河沿线的扬州、无锡、苏州、杭州等地方。在他**的《马可·波罗游记》（又名《东方见闻录》）里，他说：“我奉大汗命令管理扬州三年。”扬州人对此深信不疑。为纪念这位撰写了欧洲**部详尽描绘中国历史、文化和艺术的游记的欧洲人，扬州市在2011年专门为他建立了一座纪念馆。在游记中，他写到了杭州，描绘了西湖的美丽。对苏州，他更是赞不绝口：“苏州是一座丝绸大城”，“商业和手工业十分繁荣和兴盛，生产的丝绸还行销其他市场。” 运河沿岸的城市，是中国当时*富裕的丝绸城市群。马可·波罗对中国的丝绸、瓷器神往已久。这一次，他大饱眼福，大开眼界。他在这个东方*富有的丝绸国家的所见所闻，在欧洲广为流传，激起了欧洲人对东方的热烈向往。 近年来**上质疑马可·波罗是否真正到过丝绸中国的声音鹊起。理由是其游记里对筷子、长城、方块汉字、裹脚布、活字印刷等“*中国”的东西只字未提，且扬州史志对其做地方官并无记载。没人能替死了近千年的古人叫屈说理，倒是中国大运河沿线的丝绸城市的学者主动为其辩护。中国社会科学院文学研究所研究员杨镰掰着《游记》关于苏州、杭州的记载说，《游记》对当时桥梁、湖泊、街道等的记载都相当详细、具体。“这些细节性的丝绸，如果仅仅是道听途说，是很难细致地描绘出来的。”
