公元前7000年出土的文物,就已经记载了江南地区的养蚕的历史,养蚕也就意味着丝织,同时也意味着刺绣的可能。
苏州刺绣发源于苏州吴县。苏州女子性情柔和,心灵手巧,擅长慢针细活。苏州绣娘有10 多万人,家家有刺绣,户户有绣娘。苏绣工艺是以绣针引彩线,按事先设计的花纹和色彩,在丝绸、棉布等面料上刺缀运针,通过绣迹构成花样、图案、文字以取得艺术效果。苏绣具有图案秀丽、色彩典雅、针法丰富、绣工精细的特色。苏绣细如发丝的针线,所描绘出的亭台楼阁,花鸟鱼虫,无一不是栩栩如生,甚至胜过绘画。
*早出土的苏绣品,大约可追溯至1956年在苏州虎丘云岩寺塔发现的五代时期的经帙。而晋代《拾遗记》中的文字记录,东吴赵夫人能在方帛之上,绣五岳地形,号称“针绝”。可见苏绣的传统,延绵已近2000年。