中国是世界上*早饲养家蚕和缫丝织绸的国家。被称为“三大名锦”的古代四川蜀锦、苏州宋锦、南京云锦更是丝织品中的**代表,至今在世界上仍享有很高声誉。而中国丝绸的‘根’就在苏州。
苏州是丝绸的故乡,太湖流域留存有新、旧石器时代的遗址,见证着丝绸历史的悠久。苏州的发展随着丝绸业的兴盛而兴盛。历史上苏州的丝绸产品一直绵延不绝,从春秋时期的吴缟,到三国两晋时的吴绫;从隋唐时期的八蚕丝、绯绫到宋锦、缂丝;宋、元、明、清时期设置官府织造局,产品更是名目繁多:主要有漳缎、织金、闪缎、妆花缎、摹本缎、贡缎、天鹅绒、高丽纱、花素累缎等。 然而,不少**的传统丝绸品种却在历史发展的进程中逐渐失传,如“链式罗”,古代为二经和四经环式绞罗,该结构自秦汉就产生,至唐宋盛行,但之后也失传了;中国三大名锦之一的宋锦,随着1998年苏州宋锦织造厂的倒闭,工艺技术逐渐失传,一些熟悉宋锦生产的老艺人有的年过古稀,有的早已亡故,宋锦已濒临人亡技绝之境。 为更好地拯救与保护丝绸样本档案,促进丝绸产业发展,传承丝绸工业文明,目前苏州已向中国丝绸协会提出申请,希望在苏州建立中国丝绸品种传承与保护基地。